里有人，快步奔去。

走出几步，又赫然停下。

只见堂前横躺着十几具尸体，身盖白布，雪下似有血迹，应该都是为虞家尽忠的奴仆。

宋折听着咴咴风声，顿觉胸膛被雪塞了满满当当，如此阴冷，冻得他浑身一颤。

忽然堂里传来低低的哭声，宋折认出那嗓音，正是唤作珠儿的那位姑娘，他见府里还有活人，心口一松，提步冲进大堂。

虞盖端坐在太师椅上，紧紧抱住珠儿，珠儿满脸泪水，扭着身子挣扎，虞盖扣住珠儿的双手，佛然不悦。

“珠儿，听爷爷的话，乖乖的不要乱动。”

“珠儿不要，爷爷，珠儿想出去！”

“虞大人！”

宋折出声大喝，欲往前相救，头顶嘎嘎大响，烧黑的房柱轰然倒塌，他急忙翻身后跃，只见眼前骤然升起一股浓烟，热浪扑面袭来。

“你快走！莫要在此丢了性命！”虞盖的嗓音在烟雾里清晰传出：“我虞家为陛下为家国尽忠尽孝而死，有何可惧！”

宋折知虞盖去意已决，但听着珠儿悲戚的哭喊，他心中万般不忍，回道：“虞大人，珠儿年纪尚幼，您何必强求她为此事丧命！”

虞盖默而不答，宋折望着烟中模糊的剪影，吸进了几口热气，他呛咳几声，但觉周身火焰猛烈，呼吸艰涩，当即道：“虞大人！倘若您愿意把珠儿交给宋某，宋某绝尽全力也会护她平安！”

“你……”虞盖深深叹气道：“你又是何苦！”

“祸不及孩童。虞大人愿意为国捐躯，确是慷慨义士所为，可珠儿不过懵懵幼童，不该无故枉死。”

虞盖便不说话了，宋折尚待再劝，却见一抹清影从烟中飞出，他凝神一望，提足跳起，稳稳接住，珠儿抱住他的脖颈，呜呜咽咽。

“虞大人！”

虞盖只道：“珠儿，爷爷对不住你和阿爹了，爷爷走后，你们要相互做伴，好好过日子。”

“爷爷！”

珠儿痛苦地哭喊。

虞盖再无他话，挥了挥手，宋折眼眶发烫，朝那影子深鞠一躬，抱紧珠儿，旋身冲出大堂。

临到大门，河綦抢身进来，他方才从诏狱出来，照例去虞府打探一眼，不料瞧见虞府起火，当下回府通报。

宋折二话没说，纵马便走，河綦担心他急中闯入虞府施救，着急忙慌追在身后，但宋折速度极快，河綦赶到虞府时，只见那匹良马，心中一凉，跟着踏进虞府，走到曲廊处，望见一高一矮的身形，立刻迎上去。

府前一众官兵虽奉命不得干涉，但宋折到底身份特殊，万一出事，他们免不了刑罚，那副队更是一脸焦急，正欲差人打水来扑火，见到府里终于有人出来。

浓烟如墨，宋折干净的衣衫也染了一簇一簇的乌黑，他将那件玄色外袍披在了珠儿身上，只着一席单薄里衣。

背后轰轰作响，怀里的珠儿抖了一抖，宋折轻轻按住珠儿的背，面上不动声色，同河綦递上一眼，河綦心领神会，下过石阶，牵马过来。

副队颇是为难，硬着头皮拦道：“圣上有令，虞府不得留下活口，兄弟们也是奉旨办事，万望大人……！”

宋折却不看他一眼，将珠儿交给河綦，吩咐道：“带她回府，好好照顾。”

“是。”

河綦应了声，抱着珠儿翻上马背，打马离去。

众人提刀环顾，不知该追不追，副队脸色煞白，踏出两步，听得宋折沉沉道：“陛下若要问罪，本官自当一人担责。”

得他此言，那副队不再吱声，垂头丧气的，默默退回原地，宋折看着雪里渐远的背影，直至消失不见，转回身，望向烈火熊熊的虞府。

这场夜火烧了约有两个时辰，天边浮出鱼白晨色之际，烈火才逐渐停歇。

待火势全部熄灭，官兵进府搜寻，不多时抬出来几具尸体，副队移到宋折跟前，禀明府内情况。

宋折一待就待了整宿，其间河綦来过一趟，知道劝说无用，便只留了件大氅。

副队以为宋折要亲眼看到虞盖的尸首才肯作罢，等所有尸体尽数抬出，宋折却是不看，走到装有物什的木箱旁，一一打开，低头翻找，最终取出一把铁鞘粗刀，骑马离去。

行至将军府偏门，宋折忽地栽下马背，了无知觉。

昏迷间，周旁响起絮絮的交谈声，听不太真切，身子还时冰时热，骨头里有如千只蚂蚁在啃咬，极是痛苦难熬。